Fernsehgeister waren für West Horsley Place „spook-tacular“ – von der National Lottery unterstütztes Projekt

Viele Besucher von West Horsley Place, einem prächtigen Herrenhaus aus dem 15. Jahrhundert, kommen auf der Suche nach Geistern. Oder besser gesagt: Sie kommen auf der Suche nach Ghosts.

Denn West Horsley Place, nahe Guildford, ist der Drehort für alle fünf Staffeln der erfolgreichen BBC-Sitcom Ghosts. Das Gebäude, das den Fans der Serie als „Button House“ bekannt ist, beherbergt eine Schar rastloser Geister – darunter ein Höhlenmensch namens Robin, ein kopfloser elisabethanischer Adliger namens Humphrey und Mary, eine mittelalterliche Bäuerin.

Gespenstisches Erbe

Das Haus und sein 400 Hektar großes Anwesen werden durch Fördermittel unterstützt, die dank der Spieler der National Lottery möglich sind. In diesem Jahr nutzt West Horsley Place sein gespenstisches Erbe zu Halloween voll aus und veranstaltet ein besonderes Event namens Hallow-Scream. Besucher sind eingeladen, sich als ihre Lieblingsfigur aus der BBC-Serie zu verkleiden, die Haupträume des Hauses zu erkunden und an allerlei Ghosts-bezogenen Aktivitäten teilzunehmen.

Chrissie Paver, Marken-, Marketing- und Besuchermanagerin von West Horsley Place, sagt, dass die Verbindung des Hauses zur BBC-Serie (es gibt auch eine US-Version) die Besucherzahlen deutlich gesteigert habe. Zwar wurde West Horsley Place bereits für andere Film- und Fernsehproduktionen genutzt – etwa Enola Holmes oder The Crown – doch die Tatsache, dass Ghosts sowohl die Innen- als auch die Außenaufnahmen des Hauses in jeder einzelnen Folge verwendet, habe eine besonders enge Bindung zu den Fans geschaffen.

Bei Fans sehr beliebt

Chrissie sagte: „Einige Räume im Haus sehen genau so aus wie in der Serie. Die Bibliothek zum Beispiel hat dieselben Regale, dieselben Bücher und denselben Schreibtisch. „Die Menschen haben West Horsley Place wirklich als Button House ins Herz geschlossen. Und die Fans der BBC-Serie sind unglaublich leidenschaftlich – sie schauen sie immer wieder.“

Es ist durchaus möglich, dass nicht nur Schauspieler die einzigen „Geister“ sind, die durch die Räume und Korridore von West Horsley Place spuken. Chrissie sagte: „Es gibt viele Geschichten über das Haus, die ein wenig düster sind.“ So wurde etwa Henry Courtenay, dem das Haus in den 1530er Jahren gehörte, in London enthauptet, nachdem er beschuldigt worden war, gegen König Heinrich VIII. zu intrigieren.

Eine noch grausigere Geschichte dreht sich um eine rote Samttasche aus dem 17. Jahrhundert, die auf dem Dachboden des Hauses gefunden wurde. Es ist möglich (wenn auch schwer zu beweisen), dass es sich um jene Tasche handelt, in der Elizabeth „Bess“ Throckmorton, die Frau von Sir Walter Raleigh, den einbalsamierten Kopf ihres hingerichteten Ehemanns im Jahr 1618 aufbewahrte. Das Produktionsteam von Ghosts baute gelegentlich auch reale Merkmale von West Horsley Place in die Serie ein.